Ville inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, Potosi était le centre économique, la ville la plus riche du monde à l’époque où l’argent extrait de ses mines servait à alimenter l’Europe et donc la couronne d’Espagne au XVI siècle.

A plus de 4 000 mètres d’altitude, frappée par le blizzard des Andes et son soleil si proche, s’étage la Ville Impériale de Potosí, la huitième merveille du monde selon le chroniqueur espagnol du XVIIe siècle, Don Diego de Ocana. Potosí, la capitale du capital. Après trois siècles de faste, cet ancien centre du Nouveau Monde est aujourd’hui une ville endormie gisant au pied de ce qui fut à l’origine de sa gloire, le Cerro Rico. Les trente-trois églises et couvents, les impressionnantes maisons coloniales et la fabuleuse Casa de la Moneda sont restés figés tel un décor de théâtre immuable.

C’était l’Eldorado. Pendant quatre siècles, Potosí fut le nombril de l’Espagne coloniale comme Cuzco, l’espace d’un siècle, fut celui de l’Empire inca. L’Europe de la Renaissance et du mercantilisme n’aurait pas connu toutes ses avancées sans l’argent de Potosí. Les historiens estiment que l’Europe reçut depuis 1545 et jusqu’à l’indépendance de l’Amérique du Sud, quelque 50 milliards de dollars en lingots et makukinas (les pièces frappées à la Casa de la Moneda).

Aujourd’hui, le travail dans les galeries souterraines continue comme autrefois. S’y plonger, c’est pénétrer dans le monde chargé de traditions des mineurs et approcher leur étrange relation avec la feuille de coca et le «Tio» (la figure qui règne sur le monde souterrain).

En plus de la visite des mines, l’équipe de Terra Bolivia vous propose plusieurs visites culturelles avec notamment celle de la Casa de la Moneda, du couvent Santa Teresa et également une visite du centre ville historique. Des treks autour de Potosi sont également possibles.

Surnommée la “ville blanche”, Sucre est une ville agréable où il fait bon de s’y arrêter 2, 3 jours. Inscrite au patrimoine mondiale de l’UNESCO, cette ville est connue pour son architecture coloniale type espagnole et ses nombreux musées qui vous permettront d’avoir une meilleure approche de l’Histoire de la Bolivie.

Sucre la blanche, première capitale de la Bolivie, ressemble aujourd’hui à une capitale provinciale à la vie tranquille. Sa richesse architecturale est inégalée. Ici, aucun gratte-ciel ne vient déranger l’harmonie des pierres blondies par le soleil, ni le savant étagement des toits roux et les lignes sobres et claires des nombreux clochers de la ville.

A 65 km de Sucre, la bourgade de Tarabuco fut fondée pour endiguer les expéditions des indiens Chiriguanos venus du sud. Elle est aujourd’hui connue pour son marché artisanale, l’un des plus typiques du continent, et pour ses habitants qui ont gardés intacts leur art vestimentaire et les traits particuliers de leur race, finesse du visage et haute stature.

Notez que le marché de Tarabuco n’a lieu que le dimanche.

Sucre est un passage incontournable en Bolivie.

Joyaux de l’architecture baroque, déclarées Patrimoine de l’Humanité par l’Unesco, les missions de la Gran Chiquitania, bénéficient d’un climat privilégié et d’une nature généreuse.

Les missions jésuites ont toujours fait rêver. Deux grands complexes de missions existaient dans les territoires de la Bolivie actuelle, celui de Moxos dans le département du Beni et celui de Chiquitos dans le nord du département de Santa Cruz.

Aujourd’hui, certaines des missions de Moxos (Trinidad, San Ignacio et San Borja) ont été englouties par les inondations successives et achevées par les méfaits de l’architecture moderne.

Tous les ans néanmoins, à San Ignacio de Moxos, vers le 28 juillet (pour la fête de saint Ignace), se déroule l’une des plus belles fêtes de la Bolivie. Elle donne l’occasion d’admirer des danses guerrières d’Amazonie, une profusion de masques et, surtout, “los bajones”, les flûtes de Pan les plus grandes du monde !

Quant aux missions de Chiquitos, elle furent déclarées Patrimoine de l’Humanité par l’Unesco en 1992. Cet ensemble d’une dizaine d’églises (les plus accessibles étant San Javier et Concepción) fut fondé par le missionnaire Martin Schmidt, à partir des années 1740.

La région de Chiquitos s’étend de Santa Cruz de la Sierra jusqu’au nord du département de Santa Cruz. Plus au Nord encore, commence le parc Noel Kempff Mercado.

Cette région de Bolivie, allie à ses beautés naturelles une population Guarani à l’accueil chaleureux et qui, loin des villes, a su conserver ses traditions, sa tranquillité et son art de vivre. La région propose en outre de nombreuses activités : baignades en rivière, pêche au piranha, etc…

Le seul moyen d’accès pour ces villages perdus dans l’immensité orientale reste le 4×4 ou l’avion privé, et le bus si vous avez du temps devant vous. Dans un rayon de 500 km au nord et à l’est de Santa Cruz, se trouvent les “reduccíones” où les missionnaires jésuites rassemblèrent les Indiens qu’ils avaient convertis au catholicisme.

Les villages ont aujourd’hui conservé l’héritage du passé jésuite dans l’architecture des très belles églises qui furent alors édifiées par les indigènes sous les ordres et plans des pères missionnaires.

Presque tous ont la même configuration : une place centrale où se dresse l’église flanquée de la demeure des missionnaires et entourée par les ateliers où une partie des Indiens travaillaient.

L’équipe Terra Bolivia vous propose de réaliser votre rêve en découvrant les Missions Jésuites.

À quelques kilomètres de Potosi, connue comme étant la ville la plus haute du monde, à environ 4080 mètres d’altitude, existe une petite lagune bleue émeraude appelée Tarapaya, connue sous le nom d’»El Ojo del Inca» (l’œil de l’Inca).

On peut s’y baigner et se reposer dans les sources chaudes dont la température est comprise entre 25 et 30 degrés. La chaleur du bassin fait émaner des fumées réchauffantes, qui lui donne un air de grosse cheminée. La baignade y est parfaite !
Par contre, il faut être bien courageux pour sortir de l’eau … La température extérieure y est glaciale (à 4000m d’altitude !) et un fort vent froid souffle dans cette région. La légende veut que le chef Inca Huayna Capac ait pour habitude de se baigner dans les eaux chaudes du lagon Tarapaya pour purifier son esprit. Certaines légendes disent aussi que lorsque le diable est en colère, il avale les nageurs courageux qui osent aller au centre de la lagune…

Envie de faire une petite halte « trempette » au cours de votre séjour dans la ville coloniale de Potosi ? Nos conseillères voyage seront ravie de vous proposer une petite excursion détente dans les eaux chaudes d’ « El Ojo del Inca » !

Quatre points « énergétiques » du pays recevront les premiers rayons de soleil ce 21 Juin. Tiwanaku, l’Ile du Soleil, Samaipata et le Salar d’Uyuni se préparent à célébrer l’an 5523 du calendrier andin-amazonien.

Cette fête est l’une des fêtes les plus importantes de Bolivie. Elle marque le passage à l’hiver et la fin de l’année agricole. La Pachamama va pouvoir se reposer jusqu’en août, mois des premières pluies.

Dans la région de Tiwanaku, le rite commence le samedi 20 dans la ville de La Paz puis se poursuit avec un pèlerinage jusqu’au site archéologique de Tiwanaku en passant par El Alto, Llocko Llocko et Huancollo où se dérouleront diverses cérémonies. Le dimanche, les gens attendront l’énergie des premiers rayons du soleil près de la Puerta del Sol pour s’attirer les bonnes grâces du dieu Willikia (qui préside aux phénomènes de la terre, l’eau et l’air). On fait des offrandes de friandises au petit matin et on sacrifie des lamas. Ensuite, on danse jusqu’à midi, puis on fait un bon repas.

Véritable nation arc-en-ciel, la Bolivie est le pays le plus indien d’Amérique du sud. Deux-tiers de sa population se revendiquent de cette culture et 36 ethnies peuplent l’ensemble de son territoire, depuis les hauteurs de l’altiplano jusqu’aux confins de l’Amazonie.

La diversité des peuples indiens de Bolivie est totale : certaines ethnies, comme les Aymaras, comptent plus d’un million d’habitants et ont réussi à envoyer l’un des leurs à la présidence de la République. D’autres, comme les Indiens Guarasugwe, ne comptent plus que quelques dizaines de locuteurs et ont pris la terrible décision de ne plus avoir d’enfants et donc de disparaitre dans un futur proche. Ils estiment en effet que l’avancée de la civilisation occidentale vers leurs terres les a condamnés à la pauvreté la plus absolue.

Parmi les ethnies indiennes les plus importantes du pays, on distingue les Aymaras, les Quechuas et les Guaranis.

Parait-il qu’on fait la pluie et le beau temps chez Terra Bolivia. Besoin d’une preuve ?

Vous avez sûrement vu les belles images et vidéos de l’Expédition Wayra. Mais oui ! vous savez ces 4 français passionnés de kitesurf et de paysages à couper le souffle qui, en février dernier, ont réussi la prouesse inédite de traverser le salar d’Uyuni en kitesurf !

Terra Bolivia était aux premières loges.

Cette expédition n’était pas de tout repos et nous avons dû faire face à une contrainte de taille : le Salar devait être inondé. Même s’ils avaient choisi la période de la saison des pluies pour commencer l’expédition, vous devez savoir que la Bolivie a connu une forte sécheresse, la pire depuis 25 ans ! Le Salar était sec, seules quelques flaques d’eau subsistaient…

L’équipe Terra Andina Bolivia a la solution : il nous faut invoquer l’esprit de la pluie et des montagnes ! Par chance ce jour-là, c’est la constellation Santa Cruz coïncidant à l’alignement parfait Soleil-Lune-Terre (véridique !). Le lendemain, nous partons donc à l’aube en direction de l’altiplano bolivien pour faire une cérémonie de la pluie accompagnés de Rossmary et Manuel, nos guides mystiques.

Nous sommes donc accueillis par les « gardiens » du site : Emma Tito Escobar y Ruben Mamani.

Ils nous entrainent vers l’autel sacré. S’ensuit un rituel sacré à base de feuilles de Coca et autres plantes mystiques.

Puis la cérémonie démarre : elle consiste en plusieurs rituels et prières dont une danse effrénée autour d’un feu de bois.

¡ ACHACHILA SAJAMA ! ¡ JALLALA ! ¡ ACHACHILA ILLIMANI ! ¡ JALLALA ! ¡ ACHACHILA HUAYNA POTOSI !

Sans oublier une offrande à la PACHAMAMA (mère-terre) qui consiste à boire un verre de bière chacun notre tour en en renversant la moitié par terre (pour la PACHACHAMA donc).

Après la cérémonie, nos deux gardiens se prêtent gentiment et patiemment au jeu des photos, pour le plus grand bonheur de Julien.

En fin de matinée, nous quittons nos (anges) gardiens et reprenons la route pour la Paz. Croyez-le ou non, il a plu en début de soirée ! Il a bien fallu quelques heures pour que les montagnes nous entendent 😉
Les garçons ont pu kité et réaliser le record du monde. Et depuis, il pleut il pleut…

Nous attendons avec impatience le documentaire final de cette belle aventure. En attendant vous pouvez revivre les moments forts de l’Expédition Wayra sur leur page facebook.