POTOSI

Ville inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, Potosi était le centre économique, la ville la plus riche du monde à l’époque où l’argent extrait de ses mines servait à alimenter l’Europe et donc la couronne d’Espagne au XVI siècle.

A plus de 4 000 mètres d’altitude, frappée par le blizzard des Andes et son soleil si proche, s’étage la Ville Impériale de Potosí, la huitième merveille du monde selon le chroniqueur espagnol du XVIIe siècle, Don Diego de Ocana. Potosí, la capitale du capital. Après trois siècles de faste, cet ancien centre du Nouveau Monde est aujourd’hui une ville endormie gisant au pied de ce qui fut à l’origine de sa gloire, le Cerro Rico. Les trente-trois églises et couvents, les impressionnantes maisons coloniales et la fabuleuse Casa de la Moneda sont restés figés tel un décor de théâtre immuable.

C’était l’Eldorado. Pendant quatre siècles, Potosí fut le nombril de l’Espagne coloniale comme Cuzco, l’espace d’un siècle, fut celui de l’Empire inca. L’Europe de la Renaissance et du mercantilisme n’aurait pas connu toutes ses avancées sans l’argent de Potosí. Les historiens estiment que l’Europe reçut depuis 1545 et jusqu’à l’indépendance de l’Amérique du Sud, quelque 50 milliards de dollars en lingots et makukinas (les pièces frappées à la Casa de la Moneda).

Aujourd’hui, le travail dans les galeries souterraines continue comme autrefois. S’y plonger, c’est pénétrer dans le monde chargé de traditions des mineurs et approcher leur étrange relation avec la feuille de coca et le «Tio» (la figure qui règne sur le monde souterrain).

En plus de la visite des mines, l’équipe de Terra Bolivia vous propose plusieurs visites culturelles avec notamment celle de la Casa de la Moneda, du couvent Santa Teresa et également une visite du centre ville historique. Des treks autour de Potosi sont également possibles.

SUCRE

Surnommée la “ville blanche”, Sucre est une ville agréable où il fait bon de s’y arrêter 2, 3 jours. Inscrite au patrimoine mondiale de l’UNESCO, cette ville est connue pour son architecture coloniale type espagnole et ses nombreux musées qui vous permettront d’avoir une meilleure approche de l’Histoire de la Bolivie.

Sucre la blanche, première capitale de la Bolivie, ressemble aujourd’hui à une capitale provinciale à la vie tranquille. Sa richesse architecturale est inégalée. Ici, aucun gratte-ciel ne vient déranger l’harmonie des pierres blondies par le soleil, ni le savant étagement des toits roux et les lignes sobres et claires des nombreux clochers de la ville.

A 65 km de Sucre, la bourgade de Tarabuco fut fondée pour endiguer les expéditions des indiens Chiriguanos venus du sud. Elle est aujourd’hui connue pour son marché artisanale, l’un des plus typiques du continent, et pour ses habitants qui ont gardés intacts leur art vestimentaire et les traits particuliers de leur race, finesse du visage et haute stature.

Notez que le marché de Tarabuco n’a lieu que le dimanche.

Sucre est un passage incontournable en Bolivie.

MISSIONS JÉSUITES

Joyaux de l’architecture baroque, déclarées Patrimoine de l’Humanité par l’Unesco, les missions de la Gran Chiquitania, bénéficient d’un climat privilégié et d’une nature généreuse.

Les missions jésuites ont toujours fait rêver. Deux grands complexes de missions existaient dans les territoires de la Bolivie actuelle, celui de Moxos dans le département du Beni et celui de Chiquitos dans le nord du département de Santa Cruz.

Aujourd’hui, certaines des missions de Moxos (Trinidad, San Ignacio et San Borja) ont été englouties par les inondations successives et achevées par les méfaits de l’architecture moderne.

Tous les ans néanmoins, à San Ignacio de Moxos, vers le 28 juillet (pour la fête de saint Ignace), se déroule l’une des plus belles fêtes de la Bolivie. Elle donne l’occasion d’admirer des danses guerrières d’Amazonie, une profusion de masques et, surtout, “los bajones”, les flûtes de Pan les plus grandes du monde !

Quant aux missions de Chiquitos, elle furent déclarées Patrimoine de l’Humanité par l’Unesco en 1992. Cet ensemble d’une dizaine d’églises (les plus accessibles étant San Javier et Concepción) fut fondé par le missionnaire Martin Schmidt, à partir des années 1740.

La région de Chiquitos s’étend de Santa Cruz de la Sierra jusqu’au nord du département de Santa Cruz. Plus au Nord encore, commence le parc Noel Kempff Mercado.

Cette région de Bolivie, allie à ses beautés naturelles une population Guarani à l’accueil chaleureux et qui, loin des villes, a su conserver ses traditions, sa tranquillité et son art de vivre. La région propose en outre de nombreuses activités : baignades en rivière, pêche au piranha, etc…

Le seul moyen d’accès pour ces villages perdus dans l’immensité orientale reste le 4×4 ou l’avion privé, et le bus si vous avez du temps devant vous. Dans un rayon de 500 km au nord et à l’est de Santa Cruz, se trouvent les “reduccíones” où les missionnaires jésuites rassemblèrent les Indiens qu’ils avaient convertis au catholicisme.

Les villages ont aujourd’hui conservé l’héritage du passé jésuite dans l’architecture des très belles églises qui furent alors édifiées par les indigènes sous les ordres et plans des pères missionnaires.

Presque tous ont la même configuration : une place centrale où se dresse l’église flanquée de la demeure des missionnaires et entourée par les ateliers où une partie des Indiens travaillaient.

L’équipe Terra Bolivia vous propose de réaliser votre rêve en découvrant les Missions Jésuites.

L’ojo del inca: la chaude et mystérieuse lagune de Potosi

À quelques kilomètres de Potosi, connue comme étant la ville la plus haute du monde, à environ 4080 mètres d’altitude, existe une petite lagune bleue émeraude appelée Tarapaya, connue sous le nom d’»El Ojo del Inca» (l’œil de l’Inca).

On peut s’y baigner et se reposer dans les sources chaudes dont la température est comprise entre 25 et 30 degrés. La chaleur du bassin fait émaner des fumées réchauffantes, qui lui donne un air de grosse cheminée. La baignade y est parfaite !
Par contre, il faut être bien courageux pour sortir de l’eau … La température extérieure y est glaciale (à 4000m d’altitude !) et un fort vent froid souffle dans cette région. La légende veut que le chef Inca Huayna Capac ait pour habitude de se baigner dans les eaux chaudes du lagon Tarapaya pour purifier son esprit. Certaines légendes disent aussi que lorsque le diable est en colère, il avale les nageurs courageux qui osent aller au centre de la lagune…

Envie de faire une petite halte « trempette » au cours de votre séjour dans la ville coloniale de Potosi ? Nos conseillères voyage seront ravie de vous proposer une petite excursion détente dans les eaux chaudes d’ « El Ojo del Inca » !

Inti Watana : le nouvel an aymara

Quatre points « énergétiques » du pays recevront les premiers rayons de soleil ce 21 Juin. Tiwanaku, l’Ile du Soleil, Samaipata et le Salar d’Uyuni se préparent à célébrer l’an 5523 du calendrier andin-amazonien.

Cette fête est l’une des fêtes les plus importantes de Bolivie. Elle marque le passage à l’hiver et la fin de l’année agricole. La Pachamama va pouvoir se reposer jusqu’en août, mois des premières pluies.

Dans la région de Tiwanaku, le rite commence le samedi 20 dans la ville de La Paz puis se poursuit avec un pèlerinage jusqu’au site archéologique de Tiwanaku en passant par El Alto, Llocko Llocko et Huancollo où se dérouleront diverses cérémonies. Le dimanche, les gens attendront l’énergie des premiers rayons du soleil près de la Puerta del Sol pour s’attirer les bonnes grâces du dieu Willikia (qui préside aux phénomènes de la terre, l’eau et l’air). On fait des offrandes de friandises au petit matin et on sacrifie des lamas. Ensuite, on danse jusqu’à midi, puis on fait un bon repas.

Culture

Véritable nation arc-en-ciel, la Bolivie est le pays le plus indien d’Amérique du sud. Deux-tiers de sa population se revendiquent de cette culture et 36 ethnies peuplent l’ensemble de son territoire, depuis les hauteurs de l’altiplano jusqu’aux confins de l’Amazonie.

La diversité des peuples indiens de Bolivie est totale : certaines ethnies, comme les Aymaras, comptent plus d’un million d’habitants et ont réussi à envoyer l’un des leurs à la présidence de la République. D’autres, comme les Indiens Guarasugwe, ne comptent plus que quelques dizaines de locuteurs et ont pris la terrible décision de ne plus avoir d’enfants et donc de disparaitre dans un futur proche. Ils estiment en effet que l’avancée de la civilisation occidentale vers leurs terres les a condamnés à la pauvreté la plus absolue.

Parmi les ethnies indiennes les plus importantes du pays, on distingue les Aymaras, les Quechuas et les Guaranis.

Ville éminemment métissée et contrastée, La Paz est aujourd’hui la capitale de fait du pays : siège du gouvernement, des assemblées, de l’église, de la vie culturelle.

Le voyageur découvrira aujourd’hui une ville intrigante où s’entremêlent le moderne et l’ancestral, l’occidental et l’autochtone, l’hispanique et l’indigène.

C’est une ville unique, colorée et surprenante. Depuis son quartier des marchés, certainement parmi les plus pittoresques d’Amérique du Sud, on traverse quelques rues seulement pour se retrouver au coeur du quartier historique colonial, devenu centre d’affaires.

Nous vous proposons une visite guidée de la ville entre culture et traditions où vous flânerez entre musées et marchés colorés au plus près de la vie des paceños.

Nous organisons aussi la visite du site archéologique de Tiwanaku situé environ à 2h de la Paz.

Top 3 des activités à faire à Sucre:
– City tour de la ville
– Marché de Tarabuco (uniquement ouvert le dimanche) et visite du village de Candelaria
– Trek du cratère de Maragua, excursion à Potolo

Coup de coeur de Marlène, Conceptrice voyages chez Terra Bolivia

La Salteña Chuquisaqueña… La meilleure de Bolivie !

Une coutume à découvrir et savourer sans modération !
11h30 heure d’affluence au Patio, le meilleur endroit pour déguster la spécialité de Sucre. Une salteña! Et pas n’importe laquelle, une de la région de Chuquisaca là où l’on fait les meilleures du PAYS !
Étudiants, familles, amoureux, touristes… tout le monde se retrouve pour partager le délicieux chausson garnit de viande de bœuf ou de poulet, de pommes de terres, de petits légumes et d’un bouillon qui n’en facilite parfois pas la dégustation.

La salteña tire son nom de la région de sa créatrice Juana Manuela Gorriti originaire de la province de Salta au nord de l’Argentine. La Salteña est désormais fameuse dans toute la Bolivie.

Attention la légende raconte que celui qui, en mangeant sa salteña, fait couler du bouillon sur ses mains (parfois mêmes jusqu’aux coudes) ne sait pas embrasser… Passerez-vous le test ?

De passage à Sucre n’hésitez pas à faire un tour au Patio.

Comme sa voisine Sucre, Potosi est inscrite au Patrimoine mondial de l’UNESCO.

Passages incontournables de la ville : la Casa de la Moneda et les mines du Cerro Rico.

Chez Terra Bolivia, nous ne proposons pas de voyeurisme comme certains tours opérateurs proposent mais plutôt une immersion respectueuse dans la réalité des mineurs boliviens.

Récit de Marlène, conceptrice voyages chez Terra Bolivia :

Ce matin nous partons à la découverte des mines du Cerro Rico de Potosi. Nous faisons un premier stop au marché des mineurs. Ici, dans cette rue, les mineurs se ravitaillent pour la journée : feuilles de coca, cigarettes, boissons gazeuses, alcool mais aussi bâtons de dynamite en vente libre !

Après avoir acheté quelques biens que nous offrirons aux mineurs que nous croiserons, nous partons enfiler notre tenue de combat ! Combinaison, bottes, casque et lanterne… des vrais mineurs de fond !
Puis nous arrivons à l’entrée d’une des mines. Ici le Cerro Rico est divisé en coopératives et chacune possèdent son entrée et ses galeries.

Nous observons les mineurs, en groupe, se préparant à travailler, intégrant le plus de feuilles de coca possible dans leur bouche.
Puis nous pénétrons dans la galerie. Obscure, humide, nos bottes nous sont bien utile car le sol est détrempé. Nous nous arrêtons devant une “grotte”. Ici règne le TIO ! Le bien veilleur de la mine. Chaque matin les mineurs lui font des offrandes (cigarette, alcool, coca). Un rituel complexe et traditionnel qui se perpétue encore aujourd’hui. Cela apporte la bonne chance dans la mine. Permettant d’éviter les accidents ou bien encore de découvrir un minerai de qualité.

Nous avançons dans la pénombre, faisant place à tout moment au chariot poussé par deux mineurs jusqu’à la sortie de la mine. Plus nous nous enfonçons à l’intérieur de la mine plus l’air se fait rare. Il devient alors plus difficile de bien respirer.

Après environ 30 minutes dans la mine, nous retrouvons le chemin de la sortie.

Nous sommes pensifs et quelque peu marqué par cette visite. Il nous a paru intéressant et important de pouvoir vivre ce moment. Cela nous a permis de mieux comprendre la situation des mineurs.
Sans voyeurisme, en toute authenticité, cette expérience unique est plus que recommandable.

Plongez au cœur des 8 Missions Jésuites et découvrez les richesses inexplorées de cette région avec au programme de ces 8 jours : concerts de musique baroque, visites de «fincas» (fermes) et rencontres avec les communautés locales.

Vous partagerez le quotidien des communautés locales. Expérience unique garantie !

Tous les 2 ans a lieu le Festival de Musique Baroque, le prochain aura lieu en avril-mai 2020.

Contactez-nous pour réservez vos places !

Faire la danse de la pluie en Bolivie !

Parait-il qu’on fait la pluie et le beau temps chez Terra Bolivia. Besoin d’une preuve ?

Vous avez sûrement vu les belles images et vidéos de l’Expédition Wayra. Mais oui ! vous savez ces 4 français passionnés de kitesurf et de paysages à couper le souffle qui, en février dernier, ont réussi la prouesse inédite de traverser le salar d’Uyuni en kitesurf !

Terra Bolivia était aux premières loges.

Cette expédition n’était pas de tout repos et nous avons dû faire face à une contrainte de taille : le Salar devait être inondé. Même s’ils avaient choisi la période de la saison des pluies pour commencer l’expédition, vous devez savoir que la Bolivie a connu une forte sécheresse, la pire depuis 25 ans ! Le Salar était sec, seules quelques flaques d’eau subsistaient…

L’équipe Terra Andina Bolivia a la solution : il nous faut invoquer l’esprit de la pluie et des montagnes ! Par chance ce jour-là, c’est la constellation Santa Cruz coïncidant à l’alignement parfait Soleil-Lune-Terre (véridique !). Le lendemain, nous partons donc à l’aube en direction de l’altiplano bolivien pour faire une cérémonie de la pluie accompagnés de Rossmary et Manuel, nos guides mystiques.

Nous sommes donc accueillis par les « gardiens » du site : Emma Tito Escobar y Ruben Mamani.

Ils nous entrainent vers l’autel sacré. S’ensuit un rituel sacré à base de feuilles de Coca et autres plantes mystiques.

Puis la cérémonie démarre : elle consiste en plusieurs rituels et prières dont une danse effrénée autour d’un feu de bois.

¡ ACHACHILA SAJAMA ! ¡ JALLALA ! ¡ ACHACHILA ILLIMANI ! ¡ JALLALA ! ¡ ACHACHILA HUAYNA POTOSI !

Sans oublier une offrande à la PACHAMAMA (mère-terre) qui consiste à boire un verre de bière chacun notre tour en en renversant la moitié par terre (pour la PACHACHAMA donc).

Après la cérémonie, nos deux gardiens se prêtent gentiment et patiemment au jeu des photos, pour le plus grand bonheur de Julien.

En fin de matinée, nous quittons nos (anges) gardiens et reprenons la route pour la Paz. Croyez-le ou non, il a plu en début de soirée ! Il a bien fallu quelques heures pour que les montagnes nous entendent 😉
Les garçons ont pu kité et réaliser le record du monde. Et depuis, il pleut il pleut…

Nous attendons avec impatience le documentaire final de cette belle aventure. En attendant vous pouvez revivre les moments forts de l’Expédition Wayra sur leur page facebook.

Traversée du légendaire lac Titicaca

Chez Terra Bolivia, nous sommes toujours à la recherche de nouvelles activités et dernières pépites à faire découvrir aux clients.
Traverser le légendaire Lac Titicaca en services VIP ? Obligée de me dévouer pour tester !

Accompagnée de mon guide, nous partons de La Paz à l’aube en direction du Lac et de ses mystères. Après environ 2h30 de trajet (vive le trafic à El Alto…), nous faisons une première halte au village de Huatajata à l’hôtel Inca Utama sur une des plus belle rive du lac Titicaca.
Dans l’enceinte même de l’hôtel, un éco-village andin « Raices Andina » a été crée : on y découvre les très intéressants musée de l’Altiplano, musée des guérisseurs Kallawayas ainsi que les architectures Urus en Adobe et Totora.
Après ce moment culturel, il est temps à présent de rejoindre notre hydroglisseur. Hydro-quoi ? Oui, Hydroglisseur, vedette à faible tirant d’eau propulsée par une hélice aérienne ou un moteur à réaction (cf. Larousse). Un bateau qui va très très vite quoi. Tellement vite que l’hydroglisseur fait du 30km/h soit le triple de la vitesse des bateaux qui font quotidiennement la navette entre Copacabana et les Iles du lac Titicaca !
Une fois arrivés, nous visitons le port et la cathédrale abritant la vierge noire, haut lieu de pélerinage bolivien. J’assiste également au baptême des voitures : de nombreuses personnes viennent faire bénir leur auto neuve par des prêtres spécialisés. Une salteña plus tard nous remontons dans notre bolide pour nous rendre sur la partie Sud de l’Île du Soleil. Là encore tellement vite que nous mettons à peine 30 minutes au lieu des 1h30- 2 heures requises. Quel bonheur d’être VIP !

En fin d’après-midi, nous montons au mirador Palla Khasa de Yumani pour y admirer le coucher du soleil. De là-haut nous avons une vue magnifique : l’île de la Lune se détache au loin puis la Cordillère Royale s´élève à perte de vue. De l’autre côté de l’île, nous apercevons au loin les côtes péruviennes. Manque de chance ce jour-là, le ciel est voilé et il commence à pleuvoir… Mon guide arrive quand même à capter ce moment magique en photo.
Je ne sais pas si vous saviez mais l’île du Soleil est un lieu emprunt de spiritualité, chargé d’énergie mystique. Berceau de l’empire inca, elle fait l’objet de nombreuses légendes et mythes. On raconte que l’hôtel a été construit sur un de ces centres d’énergie. Une roche sacrée trop lourde à transporter se cache dans une des chambres de l’hôtel (évitez la chambre 9 !)

Je ne sais pas si c’est le maté de coca prit à la fin du dîner, ou cette histoire de pierre sacrée qui m’a tourmenté l’esprit, mais j’ai entendu des bruits bizarres au cours de la nuit. Des chuchotements étranges “Maaaariieee, Maaariiieee…” autant dire que je n’ai pas fermé l’oeil de la nuit !
Le lendemain matin, mes guides me promettent n’y être pour rien, « c’est la magie de l’île » me disent-ils. Croyez- ou non, l’Île du Soleil est bien mystérieuse…
Après le petit déjeuner, nous nous baladons dans Yumani et ses alentours. Au détour d’un chemin, Juliana et son mari nous accueillent dans leur famille.
Ils nous font visiter leur humble maison, nous racontent leur vie sur l’île et nous montrent le lieu où ils entreposent les objets qu’ils recueillent de génération en génération depuis près de 100 ans !
De retour à l’hôtel nous rassemblons nos dernières affaires. Comme c’est un service VIP, nos sacs et valises sont directement amenés à notre bateau qui nous attend au port. Grand Luxe !
Depuis notre hôtel perché sur la colline de Yumani, nous descendons vers le port en passant par le Grand Escalier Inca. Ce sont ces longues marches reliant le village de Yumani aux rives du lac, où nous croisons la fontaine sacrée, dont les eaux souterraines, selon la légende, confèrent jeunesse et bonheur éternels. J’en ai bu un peu, on verra bien 😉

Puis, nous déjeunons au restaurant Uma Kollu, doté d’une vue imprenable sur le lac. Au menu : truite du lac, un régal !
Dernière étape de la journée : nous nous rendons sur l’île de la lune, où nous visitons le temple des vierges du soleil Iñak Uyu. Nous retournons alors au village de Huatajata en hydroglisseur, où ceux qui n’ont pas eu le temps en arrivant en profitent pour visiter les différents musées de l’hôtel.
Ces deux jours de « reco » prennent fin, et je reviens à La Paz ressourcée par l’énergie du lac le plus haut du monde (3812 m !)
Retrouvez en ligne nos circuits consacrés au Lac Titicaca.
Contactez Marie pour plus d’informations sur ces 2 jours sur le Lac Titicaca en VIP !